Préface: L'Australie, quelques chiffres et anecdotes à savoir

1) Un peu de géographie

L'Australie est la plus grande île du monde. Elle se situe dans l'hémisphère sud, dans l'Océan Pacifique. En plus de l'île en elle-même, la Tasmanie, une petite île au sud, fait également partie du territoire australien. L'Australie se compose en 8 états: L'Australie Occidentale, le Territoire du Nord, le Queensland, l'Australie Méridionale, la Nouvelle Galle du Sud, Victoria, la Tasmanie et et le territoire de la capitale australienne. 

La capitale de l'Australie est .... Canberra et non pas Sydney ! Sydney étant la plus grande ville du pays. L'Australie fait partie du Commonwealth donc est plus ou moins sous l'autorité de Elizabeth II.

L'Australie est une grande île ! Attention quand je dis grande, j'entends immense ! La superficie de l'Australie est d'environ 7 700 000 km². A titre de comparaison, la France fait environ 700 000 km² ! Je pense que ça sera beaucoup plus parlant avec cette carte. 

Pour vous donner une idée de temps, il me faudrait 24h pour rejoindre Townsville et Sydney en voiture ! L'Australie est également coupé par 3 fuseaux horaires !

Bien que l'Australie soit très grande, la population se concentre majoritairement sur les côtes et les villes en grande partie à cause du Bush australien. C'est un grand désert qui s'étend sur la majeur partie de l'île. Le climat est donc désertique et très sauvage. 

source: Australie - Wikipédia

2) Un peu de culture 

La langue officielle est l'Anglais mais pas le bel anglais britannique, ni le dérivé américain. L'anglais australien est vraiment une langue à part ! 

Exemple: 

Comme vous avez pu le remarquer, les Australiens ont un accent très marqué mais j'y reviendrai dans un autre article. 

La monnaie officielle est la dollar australien (AUD). Actuellement, 1 AUD = 0,68€. De manière générale, le coût de la vie ici est similaire à la France pour les courses alimentaires, le shopping et les produits ménagers ... 

En ce qui concerne la nourriture, les Australiens mangent à l'américaine avec des burgers, des frites, des hot dogs, des BBQ (barbies, prononcé barbiz, comme on dit ici !), des tacos, des pizzas ... Donc pas forcément ce qu'il y a de meilleur pour la santé. Il en résulte que en 2012, 2/3 de la population australienne était en surpoids voir obèse selon une étude de l'ABS (Australian Bureau of Statistics). Les heures de repas sont également différentes, surtout pour le dîner: aux alentours de 17:30-18:30 !

Des produits typiquement australiens ?

Lift: Un soda semblable au Schweppes

Vegemite: Une pâte à tartiner au goût .. étrange

Ce qu'il faut également savoir avant de venir ici est que l'alcool et les cigarettes sont extrêmement taxés. Comptez 20 AUD pour un paquet de 20 cigarettes, je vous laisse calculer. Idem pour l'alcool, vous ne trouverez pas de pack de 6 bières à moins de 15 AUD. Ce qui en résulte que seulement 16% de la population australienne fume et que seulement 19% consomment plus de deux unités d'alcool par jour selon la même étude. Pour les fêtards, les spiritueux sont également taxés de la même façon, comptez 40 AUD pour une bouteille de rhum, whisky, vodka.

En générale, les Australiens sont très sympathiques. Ils sont toujours prêts à vous aider, à vous rendre service. Ils ont toujours du temps à vous accorder juste 2 minutes parfois, histoire de discuter et de savoir comment ça va. Ils ne sont pas timides du tout, ce qui est appréciable quand on arrive dans un pays où l'on ne connait personne. Ils sont également très polis et respectueux. Le "bonjour, comment ça va ?" est toujours suivi d'une réponse, pas vraiment comme en France où c'est plus devenu une manière de dire bonjour. Ils font la queue également et ne cherchent pas à passer obligatoirement le premier. Bon, par contre, ils n'hésiteront pas à "emprunter" votre vélo si vous avez oublier de l'attacher et de le garer plus loin.

Un autre fait intéressant est la diversité dans la population. C'est un vrai melting-pot ! 23% de la population australienne est née hors de l'île, peu étonnant donc d'entendre parler toute sorte de langues et dialectes en arrivant ici. Les migrants viennent principalement d'Asie (Chine, Vietnam, Philippines) mais également d'Italie, d'Allemagne, du Liban et d'Inde. Lorsque vous interrogez un Australien sur ses origines, il y a de fortes chances pour qu'un de ses parents ou grands parents soit issu de l'immigration.

Quelques chiffres:

- Un nouveau migrant international arrive sur le sol australien toutes les 4 minutes.

- Entre 90.000 et 100.000 visas à long terme sont distribués chaque année.

- 13.000 visas sont distribués chaque année par le programme humanitaire australien (réfugiés politiques, guerres ...)

Mais ce qu'il ne faut pas oublier, c'est que les premiers habitants de l'île sont les aborigènes. Un peuple millénaire qui vivent en parfaite harmonie avec la nature et les animaux. Leur culture est semblable en plusieurs points à celle des Indiens américains. Leur Histoire avec un grand H est malheureusement aussi similaire à celle des Indiens. J'y reviendrai plus en détails dans un autre article.

Drapeau des aborigènes australiens

Vous voila maintenant introduit à l'Australie !